Las referencias estructuradas permiten trabajar fácilmente con referencias de celdas y fórmulas en una tabla. Por ejemplo, en vez de utilizar una referencia de rango de celda tal como F1:F52 en una fórmula, es posible referirse a un rango de celda como Ventas (el nombre la columna en la tabla), lo que facilita ver rápidamente lo que calcula la fórmula.
Cuando se crea una fórmula usando referencias estructuradas, se pueden utilizar diversos elementos en vez de argumentos regulares. Éstos incluyen el nombre de la tabla, nombres de encabezados de columnas o elementos especiales que refieren a áreas de la tabla, tal como la fila de total.